在老北京的歷史上，天橋是個(gè)有特殊意義的地標(biāo)。
一是由于它的地理位置：北京城中軸線南部，前門(mén)至永定門(mén)的中段，一頭連著繁華的前門(mén)的大街，一頭連著天壇、先農(nóng)壇，是當(dāng)年皇上從皇宮到兩壇祭祀的必經(jīng)之地。雖然曾經(jīng)的“天子所走之橋”曾經(jīng)消失了80年，但“天橋”的美名卻一直雋永地流傳下來(lái)。
二是由于它濃濃的老北京情結(jié)。明清和民國(guó)時(shí)的天橋是北京頗負(fù)盛名的景色優(yōu)美、市井繁榮之地，逛一回天橋，能滿足你吃喝玩樂(lè)聽(tīng)看購(gòu)各種欲望，天橋匯集了各色雜貨鋪，各種風(fēng)味小吃，星相占卜、五行八作一應(yīng)俱全，更有無(wú)數(shù)風(fēng)頭紅極一時(shí)的藝人.比如侯寶林、郭啟儒、新鳳霞、連闊如、魏喜奎、關(guān)學(xué)增等等，都是從天橋這個(gè)地界混出名氣的。作家老舍的筆下，也無(wú)數(shù)次提到過(guò)天橋，那條著名的龍須溝，就在天橋附近。所以一提老北京，不得不想起天橋。
《天橋印象博物館要建成什么樣》
北京唯一以天橋?yàn)橹黝}的天橋印象博物館將于5月18日正式面向公眾免費(fèi)開(kāi)放。博物館以“彰顯與傳承天橋地域優(yōu)秀文化”為核心，主打“民俗博物館+文創(chuàng)空間”，北京風(fēng)雷京劇團(tuán)、北京皮影劇團(tuán)和北京雜技團(tuán)將聯(lián)合打造京劇、皮影、雜技絕活等面向社區(qū)、學(xué)校的公益文化體驗(yàn)活動(dòng)，在博物館文創(chuàng)空間打造天橋文化藝術(shù)生活圈。
昔日之天橋，其位置已十分明確，即：今天壇路西口，永安路的東口，前門(mén)與永定門(mén)的中間十字路口處。同時(shí)，這也是明清兩代皇帝們到天壇祭天，到先農(nóng)壇祀農(nóng)的必經(jīng)之御路。御路上這座橋是專供皇帝行走的，皇帝為天子，所以人們就把這座橋稱為了天橋，意思為天子所走的橋。這橋下的河，就是老北京時(shí)代有名的龍須溝。
《王大觀和舊京天橋一覽圖》
《殘冬京華圖》取材于20世紀(jì)30年代的古都北京，首起京東通州遠(yuǎn)景，穿過(guò)東岳廟到朝陽(yáng)門(mén);從東城根兒貧民窟到小商小販活躍的平民區(qū)朝內(nèi)南、北小街;再?gòu)臇|城布滿各類(lèi)四合院的大胡同到大街，再?gòu)奶彀查T(mén)前棋盤(pán)街向南到天橋，至左安門(mén)外南苑圍場(chǎng)，也就是清代皇帝獵場(chǎng)，共七個(gè)段落。畫(huà)中人物超過(guò)一萬(wàn)個(gè)，并且，人物的年齡、職業(yè)、身份、遭遇各有不同，但都反映出20世紀(jì)30年代半封建、半殖民地舊中國(guó)的社會(huì)實(shí)情。
《舊京天橋一覽圖》為紙本設(shè)色，23米×3.85米的長(zhǎng)卷，可分為遠(yuǎn)眺永定門(mén)，市井百業(yè)，民間百藝，舊天橋等幾個(gè)部分。畫(huà)中，可以看到永定門(mén)城樓，天壇祈年殿，還可以看到中軸線、鐺鐺車(chē)，牽駱駝的，坐洋車(chē)的，打把式賣(mài)藝的，五行八作的，說(shuō)書(shū)的唱戲的，變戲法的，說(shuō)相聲的，唱大鼓書(shū)的，一桿挑賣(mài)鞋的，賣(mài)估衣的，等等，惟妙惟肖，真的是嘆為觀止。
《老舍先生與天橋》
作為土生土長(zhǎng)的北京人，老舍最?lèi)?ài)去的地方就是天橋，他所寫(xiě)的小說(shuō)、戲劇、曲藝及其理論幾乎都和天橋人、天橋事沾點(diǎn)邊，字里行間折射出天橋文化和天橋精神。像《龍須溝》《方珍珠》《茶館》《駱駝祥子》等等，里邊塑造的人物形象“破風(fēng)箏”“方珍珠”“大傻楊”……在天橋人看來(lái)十分熟悉，就像常年久居的老鄰居。其實(shí)不只是《龍須溝》，還有《茶館》、《四世同堂》……老舍的作品總是與北京題材密切聯(lián)系在一起，總是能看到天橋的影子，因?yàn)樘鞓驗(yàn)樗峁┝嗽S多創(chuàng)作素材。
老舍對(duì)天橋的感情至真、至愛(ài)、至深!所以，不管時(shí)間再緊，工作再忙，他也喜歡坐著“鐺鐺車(chē)”到茶館看看戲，聽(tīng)聽(tīng)大鼓;到小攤上喝一點(diǎn)豆汁，吃一點(diǎn)老豆腐、驢打滾;甚至是住進(jìn)民宿小客店，躺在大通鋪上跟底層老百姓聊大天……
